Proibição de lâmpadas incandescentes: o que você precisa saber

Por Dan Avery

É uma época sombria para os fãs da lâmpada incandescente: a partir deste mês, os varejistas não poderão mais vender os globos antigos, graças às regulamentações implementadas pela administração Biden. De acordo com as novas diretrizes, as “lâmpadas de serviço geral” – também conhecidas como lâmpadas domésticas – devem agora emitir um mínimo de 45 lúmens por watt. Como as lâmpadas incandescentes fornecem apenas cerca de um terço disso, elas são efetivamente proibidas nos EUA.

Patenteada por Thomas Edison na década de 1880, a lâmpada incandescente fornece iluminação aquecendo um filamento de tungstênio até brilhar. É altamente ineficiente, pois a maior parte da energia que produz vem do calor e não da luz.

A mudança para lâmpadas de diodo emissor de luz (LED) energeticamente eficientes economizará aos consumidores quase US$ 3 bilhões em suas contas de eletricidade, de acordo com o Departamento de Energia. A mudança também deverá reduzir as emissões de carbono em 222 milhões de toneladas métricas nas próximas três décadas. (Isso equivale à produção anual gerada por 28 milhões de residências ou 48 milhões de veículos.)

“A indústria da iluminação já está a adoptar produtos mais eficientes em termos energéticos, e esta medida irá acelerar o progresso para fornecer os melhores produtos aos consumidores americanos e construir um futuro melhor e mais brilhante”, disse a Secretária da Energia, Jennifer Granholm, num comunicado no ano passado. A mudança de regra, que também afeta as lâmpadas halógenas, foi iniciada em abril de 2022. Mas as importações foram permitidas até janeiro deste ano e as lojas puderam vender o estoque restante até o final de julho.

Nem todo tipo de lâmpada incandescente é afetado: luzes de Natal, lâmpadas de lustre, lâmpadas de cultivo e outras lâmpadas especiais estão isentas. Mas e as lâmpadas fluorescentes compactas (CFL)? Bem, os seus dias também estão contados: no final de 2024, os níveis mínimos de eficiência das lâmpadas saltarão para mais de 120 lúmens por watt. Como as lâmpadas fluorescentes compactas geram apenas 50 a 70 lúmens por watt, elas serão retiradas do mercado. Isso nos deixa com luzes LED, que podem ser duas vezes mais caras que as incandescentes, mas duram de 25 a 50 vezes mais. Em uma lâmpada LED, uma corrente elétrica passa através de um material semicondutor (o diodo) para produzir luz.

Desde que se tornaram populares nos últimos 10 ou 15 anos, os LEDs tiveram uma má reputação: as primeiras iterações emitiam um tom azulado e não funcionavam com a maioria dos dimmers. Alguns também tinham tendência a piscar. Mas os designers de iluminação dizem que a tecnologia LED já percorreu um longo caminho desde então.

O mestre de iluminação Hervé Descottes fundou sua empresa, L'Observatoire International, em 1993 e iluminou o High Line, o Metropolitan Museum of Art e o Louvre. “Fizemos muitos progressos em termos de qualidade e variedade – especialmente cor e controle”, diz Descottes. “E a forma como os controlamos em termos de regulação e comutação é muito melhor do que costumava ser.” Eles também estão disponíveis em mais formatos, incluindo formatos redondos, quadrados e lineares.

Há um calor que você obtém com uma lâmpada incandescente que é difícil de replicar, mas a mudança para LEDs está levando os fabricantes a criarem novas soluções dinâmicas, de acordo com o designer de iluminação Nathan Orsman. “Agora que estamos nos afastando das restrições que tínhamos com as lâmpadas incandescentes, estou animado para ver o que virá a seguir.” diz Orsman, cujos clientes incluem Tommy Hilfiger, Stephen Colbert e Oprah Winfrey.

A designer de iluminação nova-iorquina Lindsey Adelman, cujo trabalho ilumina a sala de Gwyneth Paltrow, concorda que os consumidores estão se beneficiando com a mudança para LEDs. “Ficamos livres da fórmula da aparência de uma lâmpada”, diz ela. “Antigamente, o soquete era grosso e ficávamos presos a uma lâmpada em formato de Edison. Agora é descentralizado – você pode ter pequenos pontos de luz difundidos pela sala que fornecem a mesma quantidade de iluminação.”

Ainda haverá uma curva de aprendizado, é claro. A maioria de nós que crescemos com lâmpadas incandescentes usamos a potência como guia – quanto mais watts, mais brilhante é a lâmpada. Para LEDs, o brilho é determinado pelo número de lúmens, que medem o brilho. (Algumas das lâmpadas LED mais eficientes já podem atingir mais de 120 lúmens.)